清代末期开埠后的近代上海迅速成为远东最繁荣的港口和经济、金融中心，是近代亚洲少数的国际化大都市之一，被称为“十里洋场”。租界的存在使得上海未被战火所波及，并享有实际独立的地位和充分的国际联系，同时也给上海带来了时至今日的持续繁荣。

杜月笙不仅会做人，而且非常有生意头脑。他靠着积累的人脉，顺势成立了三鑫公司，垄断了整个上海的鸦片生意。从原来的水果郎，到现在和上海两大亨平起平坐，这才没过去几年时间。